Tillverka raketer, skjuta upp ballonger ovanför ozonskiktet och hänga på rymdbasen Esrange. Så kan skoldagarna se ut för Kristina Wettainen som går på Rymdgymnasiet i Kiruna.

Tio, nio, åtta, sju, sex, fem ... Det är nedräkning på rymdbasen Esrange utanför Kiruna. Kontrollrummet ser precis ut som på film, fast bland männen och kvinnorna som sitter vid datorerna och övervakar instrumenten står även ett gäng gymnasieelever. Det är en klass från Rymdgymnasiet som har fått vara med i arbetet med en forskningsballong som ska skickas upp på den höjd i atmosfären där det inte längre finns något syre. Kristina Wettainen går tredje året och är en av få elever på skolan som faktiskt kommer från Kiruna.

Eftersom rymdutbildningen bara finns på ett ställe så kommer eleverna från hela Sverige.
– Det är kul att det är elever från hela landet, det blir så många personligheter och bakgrunder, säger Kristina, som går rymdvetenskapsprogrammet, som bygger på naturvetenskapsprogrammet och ger samma behörighet.
Från början hade hon inget intresse för rymden, tanken var att få en bra utbildning inom naturområdet.
– Roligaste ämnet är matte, att hela tiden bli utmanad och komma vidare. Svåraste kursen är nog astronomi, men den är kul eftersom den också innehåller mycket matte. Annars svenskan, säger hon och skrattar, eftersom hon aldrig har gillat det ämnet särskilt mycket.

Förutom Esrange samarbetar Rymdgymnasiet med ESA (European Space Agency) och IRF (Institutet för rymdfysik) där det finns en spaceball som eleverna får prova. Det är ett stort gyroskop, alltså en anordning av flera ringar, där man blir fastspänd och snurrar helt fritt åt alla håll. Den uppfanns av NASA för att astronauterna ska få träna på att uppleva tyngdlöshet utan att bli yra och må illa. En bit från skolans lokaler ligger även ett observatorium som eleverna får använda. Genom teleskopet studerar de Mars, andra planeter och solens aktivitet.

Eleverna får ofta delta i olika projekt och tävlingar. De har bland annat åkt till Portugal och deltagit i experiment med ballonguppskjutning, och till ett stort observatorium på kanarieön La Palma. Och i höstas åkte två elever till Internationella Astronomiolympiaden i Kina.
Efter Rymdgymnasiet kan man bland annat plugga rymdvetenskap eller teknisk fysik på Luleå universitet. Men Kristina Wettainen håller möjligheterna öppna efter gymnasiet.
– Kanske blir det matematik på universitetet i Trondheim?

Kristina Wettainen
Ålder: 19 år.
Bor: Kiruna.
Familj: Mamma och pappa, nio syskon, varav sex bor hemma.
Pluggar: Rymdvetenskaps-programmet.
Favoritämne: Matte.

3 antingen-eller med Kristina
Fuglesang Hunden Laika
Fjäll Sandstrand
Intelligent liv Vi är ensamma i rymden

Rymdgymnasiet i Kir una
På Rymdgymnasiet finns två program, rymdteknikprogrammet och rymdvetenskapsprogrammet, och man läser profilkurser som astronomi, astrobiologi och astronautkunskap. Det var för 50 år sedan som rymdforskningen startade i Kiruna och då ville man framför allt lösa gåtan med norrskenet. Idag finns ett av världens viktigaste satellitkontrollcenter på rymdbasen Esrange utanför stan, där man även skjuter upp forskningsraketer, ballonger och utvecklar system för miljöövervakning. www.rymdgymnasiet.se